Este artigo faz parte de um projeto maior de reintrodução
de autores da tradição evangélica para um novo contexto de leitura espiritual,
no qual obras clássicas são revisitadas como testemunhos vivos da graça de Deus
para a vida da igreja contemporânea.
Charles Simeon (1759–1836), foi um pastor
e pregador inglês que viveu há mais de duzentos anos. Simeon dedicou sua vida a
ensinar a Bíblia de forma clara e prática, especialmente para ajudar cristãos
comuns a entenderem melhor a Palavra de Deus.
Ele reuniu milhares de sermões em uma coleção chamada Horae
Homileticae (em latim, “Horas Homiléticas”), que cobre praticamente toda a
Bíblia. O objetivo não era escrever livros acadêmicos, mas oferecer mensagens
que pudessem ser pregadas e aplicadas na vida diária dos crentes.
O sermão que temos aqui, baseado em Filipenses 1:6, mostra
bem esse estilo: Simeon explica o texto bíblico, apresenta a doutrina central e
depois aplica de forma prática à vida cristã. Sua preocupação era dar segurança
aos crentes de que a salvação é obra de Deus — iniciada na conversão e
sustentada até o fim — e, ao mesmo tempo, advertir contra ilusões religiosas
superficiais.
UMA
OBRA DE GRAÇA "Estou plenamente certo de que aquele que
começou boa obra [isto é, a obra da salvação/conversão verdadeira operada
pela graça de Deus no coração do crente, não apenas uma ação moral ou caridade
isolada] em vós há de completá-la até o Dia de Cristo Jesus" (Filipenses
1:6).
Há uma justa mistura de esperança e temor que todo cristão deve
cultivar ao contemplar sua própria experiência e o estado da Igreja de Cristo.
Por um lado, há motivo para temor, seja por analogia ou pelo que vemos diante
de nossos olhos. Quantas flores são destruídas pela geada! Quantos frutos são
arruinados pelo vento oriental! Quantos caem pelas tempestades! E mesmo os que
permanecem na árvore, quantos se revelam podres no interior! [Nota: o autor usa
imagens da agricultura para ilustrar como muitos começam bem na fé, mas não
perseveram.]
Assim também acontece no mundo religioso: muitos fazem uma boa
aparência por um tempo e depois abandonam sua profissão; outros são sufocados e
não prosperam; outros resistem por uma estação, mas são abatidos pela
perseguição ou tentação; e mesmo entre os que perseveram até o fim, muitos se
mostrarão insinceros no coração.
Mas, se isso nos ensina a moderar nossas expectativas, não deve
roubar nossa confiança: pois, embora frutos saudáveis possam ser arrancados de
uma árvore, nenhum verdadeiro cristão será separado do Senhor Jesus. O apóstolo
estava plenamente convencido disso e, sob essa certeza, agradeceu a Deus pelos
convertidos de Filipos, cuja sinceridade não tinha motivo para duvidar e de
cuja perseverança na vida divina nutria as mais fortes esperanças.
I. Quando se pode dizer que uma boa obra começou em nós
Podemos estar certos de que uma boa obra começou quando fé,
esperança e amor se manifestam em nossos corações:
- Fé operante – A fé sem obras é morta [Nota:
referência a Tiago 2:19-20], mas a fé que nos leva a resistir ao pecado e
praticar o bem é dom de Deus.
- Amor laborioso – O amor verdadeiro não é apenas em
palavras, mas em ações, buscando o bem espiritual e material do próximo.
[Nota: “laborioso” aqui significa ativo, sacrificial, disposto a servir.]
- Esperança paciente – A esperança cristã é âncora da alma
[Nota: metáfora bíblica em Hebreus 6:19], firme em meio às lutas e medos,
sustentando-nos até o fim.
II. Por que podemos estar confiantes de que Deus completará a obra
Se fosse obra humana, não haveria segurança. Mas como é obra de
Deus, temos plena certeza:
- Pelas declarações da Palavra – Ele é o autor e consumador da fé
(Hebreus 12:2), prometeu nunca nos abandonar (Hebreus 13:5-6), dará escape
nas tentações (1 Coríntios 10:13) e restaurará nossas almas quando caímos
(Salmo 23:3).
- Pelas perfeições de sua natureza – Sua sabedoria, bondade e fidelidade
garantem que não deixará inacabada a obra que começou. [Nota: o autor usa
a imagem de um construtor que não abandona a casa no meio da obra, cf.
Lucas 14:28-29.] Ele nos escolheu para sermos santos (Efésios 1:4) e nos
tornar cada vez mais parecidos com Cristo (Romanos 8:29), e cumprirá seu
propósito.
Aplicações práticas
- Exame pessoal – Devemos avaliar se nossa fé é
purificadora, nosso amor é ativo e nossa esperança é perseverante. Não
basta aparência; é obra interior de Deus. [Nota: o sermão alerta contra
falsas conversões superficiais, como a de Acabe, Herodes ou Judas.]
- Admoestação para a continuidade – A verdadeira confiança deve ser
acompanhada de humildade, vigilância, gratidão e zelo. Perseverar é a
prova da perseverança [perseverança se prova na prática diária da fé].
Assim, desfrutamos da paz de Deus agora e da certeza de uma entrada
gloriosa no reino eterno.
Observação final
O sermão, embora escrito em estilo antigo, é profundamente
pastoral: ele busca encorajar os crentes sinceros e ao mesmo tempo alertar
contra ilusões religiosas. A mensagem central é que a obra da graça é
iniciada por Deus, sustentada por Deus e completada por Deus — mas cabe ao
cristão examinar-se e andar em humildade e vigilância.
Utilização livre desde que citando a fonte
Guedes, Ivan Pereira
Mestre em Ciências da Religião.
me.ivanguedes@gmail.com
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Referência Bibliográfica
SIMEON, Charles. Horae Homileticae: Philippians. Londres:
Holdsworth and Ball, 1832. v. 20.
